El Sistema Vascular

Con cada latido (sístole), el corazón bombea sangre, que se ha enriquecido con oxígeno en los pulmones, desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta, la arteria principal del cuerpo. De la aorta se ramifican otras arterias, a través de las cuales la sangre llega a las diferentes regiones del cuerpo y se distribuye por todas partes a través de ramificaciones cada vez más pequeñas de las arterias. En las ramificaciones más pequeñas, los capilares, tiene lugar el intercambio de nutrientes, productos metabólicos y oxígeno entre la sangre y los tejidos. Esto ocurre en la piel y en todos los demás órganos, como los riñones, el cerebro, el hígado, etc., que así pueden cumplir sus funciones, como por ejemplo, metabolizar nutrientes, eliminar productos metabólicos, producir y secretar hormonas, entre otras.

La sangre «usada» se acumula en pequeñas venas, que se unen para formar venas cada vez más grandes. Finalmente, las venas cavas inferior y superior desembocan en la aurícula derecha del corazón. Mediante el movimiento de bombeo del corazón, la sangre venosa llega a la aurícula derecha del corazón durante la diástole y, desde allí, pasa a la circulación pulmonar a través del ventrículo derecho. Aquí, la sangre se oxigena de nuevo, llega a través de la aurícula izquierda del corazón al ventrículo izquierdo y el ciclo comienza de nuevo.